– Vaksinen koster i utgangspunktet mer enn å la være å vaksinere. Likevel tyder analysen vår på at helsegevinsten er stor nok til at vaksinasjon med høy sannsynlighet vil være kostnadseffektiv, sier Gunhild Hagen i en pressemelding fra Diakonhjemmet sykehus.

Hagen er helseøkonom ved Remedy på Diakonhjemmet sykehus og Folkehelseinstituttet, og hun er førsteforfatter av studien.

Økt risiko

Forskerne har brukt en helseøkonomisk modell for å undersøke nytten og kostnadene ved å vaksinere personer med revmatoid artritt mot helvetesild fra de fyller 50 år.

I en tenkt gruppe på 10 000 personer anslår modellen at 60 prosent vaksineoppslutning kan gi 2550 færre tilfeller av helvetesild og 1303 færre tilfeller av langvarige nervesmerter.

Personer med revmatoid artritt har økt risiko for helvetesild, blant annet fordi mange bruker medisiner som demper immunforsvaret.

– Helvetesild går ofte over etter noen uker. Men hos noen varer smertene mye lenger. Derfor må vi ta med både sykdommen og følgene når vi regner på nytten av vaksinen, sier Hagen.

Koster rundt 4400 kroner

To doser av vaksinen koster rundt 4400 kroner. Vaksinen dekkes som hovedregel ikke av det offentlige.

Forskerne beregnet kostnaden til rundt 130 000 kroner per kvalitetsjusterte leveår. Det er under grensen på 275 000 kroner som de brukte for å vurdere om et tiltak er kostnadseffektivt.

– Kostnadseffektiv betyr ikke at vaksinasjon sparer penger. Det betyr at den ekstra helsen står i et rimelig forhold til den ekstra kostnaden, sier Hagen.

Mulig beskyttelse mot demens

Sykepleien har tidligere skrevet om en kraftig økning i salget av helvetesildvaksinen Shingrix. Det er nå den eneste tilgjengelige vaksinen mot helvetesild i Norge. Den tidligere levende vaksinen Zostavax ble avregistrert i 2024, opplyser FHI.

Salget av Shingrix økte med over 600 prosent fra første halvår 2025 til samme periode i 2026. Flere studier har antydet at vaksinen også kan redusere risikoen for demens, men FHI understreker at det trengs mer kunnskap før en slik effekt kan slås fast.

Resultatene i den nye studien er likevel avhengige av flere usikre forutsetninger, særlig hvor mange med revmatoid artritt som får langvarige smerter etter helvetesild, og hvor lenge vaksinen beskytter.

– Vi trenger sikrere tall for hvor ofte personer med leddgikt får helvetesild og langvarige smerter. Vi trenger også mer kunnskap om hvor lenge vaksinen beskytter personer med svekket immunforsvar, sier Hagen.

Studien er publisert i tidsskriftet Rheumatology og er finansiert av Norges forskningsråd og Stiftelsen Olav Thon.