– Jeg vil at man skal få en bedre forståelse.

Det forteller Helle Brinck Krüger på telefon fra Sønderborg, som ligger sør i Danmark. Hun har jobbet som sykepleier i mange år, men overgangsalderen gjorde at hun ble i tvil om hun kunne fortsette.

– Jeg ble redd for at jeg var farlig for pasientene, forteller hun.

Tre sett med skift

Da hun kom i overgangsalder fikk hun hetetokter, som bare ble verre og verre. Til en vanlig vakt måtte hun ha med seg tre sett med skiftetøy, inkludert truse og bh. Hun fikk hjernetåke og slet med nattesøvnen. Hukommelsen lakk som en sil.

Men det var da hun gjorde en alvorlig feil, at hun bestemte seg for å være åpen om hvordan hun hadde det.

Helle Brinck Krüger jobber på en onkologisk poliklinikk, og på denne tiden tok hun vakter på sengeposten i tillegg. Hun har tidligere fortalt om det å være i overgangsalder og denne hendelsen til danske Sygeplejersken.

Den aktuelle kvelden var det flere pasienter med ganske like navn i avdelingen, og hun ble bedt om å gi morfin til en pasient i isolat. Helle Brinck Krüger forteller at hun gikk inn med medisinen og så at pasienten tok den. 

Kort tid etter etterlyste en annen pasient morfinen hun skulle hatt.

Begynte å tvile

«Jeg merket at alt blod forsvant fra hodet. Jeg løp til min kollega og fortalte hvem jeg hadde gitt morfin til», beskriver hun.

Hun husket at begeret med medisin ikke var merket, og at hun hadde glemt å spørre om pasientens personnummer, noe hun alltid pleier å gjøre.

Hun kan fremdeles ikke forstå hvordan hun kunne gjøre feilen, men har kommet frem til at det må ha vært en kombinasjon av tretthet og manglende konsentrasjon. 

Det gikk bra med pasienten, men Krüger begynte å tvile på om hun turte å fortsette som sykepleier.

– Jeg ble redd for meg selv.

Elsker jobben

Hun forteller at hun heldigvis hadde mange rundt seg som overbeviste henne om at hun var en flink sykepleier. At hun elsker jobben, hjalp også, og hun tenker ikke lenger på å slutte. Hun har tatt master i sexologi, og i tillegg til å gi cellegift, har hun sexologisk klinikk én gang i uken og driver treningstilbudet Krop og kræft.

Men hun sluttet å jobbe på sengeposten. Det tør hun ikke lenger.

Og hun er glad for at de på poliklinikken alltid skal være to som kontrollerer cellegift før den gis til pasient. Lenge skulle hun ønske at en kollega kikket henne over skulderen når hun stilte inn infusjonspumpene.

– Det tenker jeg ikke på lenger, sier hun.

– Og jeg har heller ikke gjort noen feil.

Gikk ned i stilling

Nå er hun opptatt av å være åpen om hvordan overgangsalder kan påvirke jobben som sykepleier og gi råd om hvordan andre sykepleiere kan håndtere det. Hun holder også foredrag om overgangsalder, og opplever at flere enn sykepleiere er interessert.

Men hun skulle ønske arbeidsgivere la bedre til rette for kvinner i denne fasen av livet. 

Selv har hun tatt et grep som letter hennes hverdag i overgangsalder. Hun har redusert stillingen fra 37 til 30 timer i uken. Regningen tar hun selv.

– Jeg har muligheten fordi min mann tjener nok, påpeker hun.

Dansk Sygeplejeråd har også satt overgangsalder på agendaen, og er blant annet opptatt av at man i denne perioden kan få mulighet til å jobbe mer fleksibelt eller få andre arbeidsoppgaver. Rådet har også et landsdekkende nettverk som heter menopause transitionen.

Får takk

Helle Brinck Krüger har også hatt god nytte av hormoner. Nå bruker hun ikke det lenger, men tar et annet medikament som trigger temperatursenteret i hjernen. Hun plages ikke så mye med hetetokter, men medikamentet hjelper ikke på søvnen.

– Jeg våkner mellom ett og to, og så ligger jeg våken til en time før jeg må stå opp, forteller hun.

Men hun prioriterer søvnen høyt, i tillegg til fysisk aktivitet og å spise sunt.

– Og selv om jeg ikke sover, så ligger jeg og hviler, understreker hun.

Om åpenheten hun har vist, sier hun at reaksjonene kun er positive. Sykepleiere takker henne for at hun forteller om situasjonen de står i.

– Snakk om det

Hun har ett råd til norske sykepleiere i samme situasjon:

– Snakk åpent om overgangsalder, oppfordrer hun.

– Fortell kollegene dine når du ikke har sovet, da er det lettere for dem å ta hensyn til deg. Og snakk med lederen din. Fortell hvordan du har det. Husk at de rundt deg ikke kan lese tankene dine.